春、夏の２度の波を大きく超 える第３波が押し寄せる中、ダ イレクトセリング（ＤＳ）業界 の新型コロナウイルス感染症へ の対応も予断を許さない状況が 続く。本紙が昨年８月に続き実 施した、２回目の業界アンケー ト（４～５面参照）では、緊急 事態宣言の影響が色濃かった４ ～６月に比べ、７～９月は売上 に一定の揺り戻しがみられ、１０ ～１２月は増収を見込む企業が減 収見通しを上回った。が、感染 者数自体は拡大スピードを加速 しており、アンケートから窺え る傾向もいつ様相を変えてもお かしくない。
　アンケートの集計によれば、 ７～９月の売上にコロナが大小 の影響を与えていた会社は、全 体の７０％。昨年８月の第１回調 査は７３％だったため、業界に及 ぼす影響の程度はほぼ変わって いなかった。
　一方、売上に関しては伸ばし た割合が拡大。４～６月に増収 だった会社は２０％にとどまった が、７～９月は３２％と１２ポイン トの差をつけた。減収だった割 合も、４～６月の４９％に対して ７～９月は４２％と７ポイント縮 小。影響を脱したとまでは言え ないものの回復の兆しが窺え た。
　また、１０～１２月の売上の見通 しは増収とした会社が３９％とな り、７～９月の３２％から７ポイ ントアップ。減収見通しとした ２８％を１１ポイント上回った。 「ほとんど変わらない」とした ２３％を合わせると、６割強の会 社は前年並み以上の売上を維持 できる見通しだった。飲食や宿 泊・旅行の業界を筆頭に、小売 りのマーケットも全体として大 きなダメージを受ける中、ＤＳ 業界は比較的踏みとどまってい る感触がある。
　背景には、健康関連商材に対 する需要の高まり、オンライン ツー ルを駆使した販売活動のＷ ＥＢシフト、各社各様の販売促 進プロモーションの奏功などが 指摘される。ＭＬＭは、副業と して関心を寄せる層が広まった ことも関係したようだ。 　一方、対面ならではをセール スポイントとしてきたドアツー ドア型の営業、サロンへの集客 とカウンセリングといった分野 が、本来の強みを封じられてい ることも事実だ。現場で培って きたノウハウをオンラインで再 現するチャレンジも活発だが、 今後も試行錯誤が続くと見られ る。
　アンケートでは、感染対策の 一環で、％の会社が未だイベ ントやセミナーの自粛、縮小開 催を余儀なくされている現状も 浮かび上がった。「営業・販売 活動の自粛・縮小」も３分の１ に達するなど、手足を縛られた 状況で苦悩する会社が少なくな い。やはり、感染症の問題自体 に決着をつけ、不透明さを抱え た状況を脱することが不可欠 だ。そのためにも、国や自治体 が抜本的な感染対策を打ち出す 必要がある。